কমলা লেবু বা লেবু বলতেই টক জাতীয় খাবার চোখের সামনে হাজির হয় সাথে মুখের পানি তো ফ্রী। কিন্তু আপনাকে এখন যদি বলা হয় এই লেবু বা কমলালেবুর এমন একটা ডেজার্ট রয়েছে যা খেয়ে তৃপ্তির ঢেকুর তুলা যায়!
“লেমন কেক বা Lemon Drizzle Cake” এক ঐতিহ্যবাহী ব্রিটিশ কেকের কথা বলছি। লেবু-স্বাদযুক্ত কেকের সতেজ স্বাদ টক-মিস্টির এক দুর্দান্ত সংমিশ্রণ।
লেমন কেক একটি ঘন, স্বাদযুক্ত এবং খুব জনপ্রিয় কেক। এক ধরণের মিষ্টি বেকড ডেজার্ট, লেবু ব্যবহার করে তৈরী হয়। এগুলি সাধারণত ছোট কেক হিসাবে পরিবেশন করা হয়। লেবু বিভিন্ন কেকে তার অনন্য স্বাদ নিয়ে আসতে ব্যবহৃত হয়। লেমন কেক লেবুর খোসা বা রস দিয়ে তৈরি করা হয়, কখনও কখনও উভয়।লেমন কেক বেক করার সময় মিশ্রণে ক্রিমিং পদ্ধতি টি সাধারণত ব্যবহৃত হয়।
প্রশ্ন হলো লেমন কেকটির আগমন কোত্থেকে?
যদিও কেকটির উৎপত্তি সম্পর্কে খুব বেশি জানা যায় না, তবে ধারনা করা হয় যে প্রথম লেমন ড্রিজল ১৯৬৭ সালে ইভলিন রোজ নামে একজন ইহুদি মহিলা তৈরি করেছিলেন। এটি সাধারণ স্পঞ্জ কেকের মতই ময়দা, চিনি, মাখন, ডিম, দুধ, বেকিং পাউডার, লেবুর জেস্ট এবং লেবুর রসের সংমিশ্রণে তৈরি করা হয়।
উনিশ শতকে ডেজার্ট এবং পেস্ট্রির জন্য লেবু একটি অত্যন্ত সাধারণ ঘ্রান ছিল — প্রায় নিরপেক্ষ একটা স্বাদ, যেমনটা এখন ভ্যানিলার স্বাদ। যদিও ভ্যানিলা ষোল শতকের মধ্যে ইউরোপের একটি স্বাদ হিসাবে পরিচিত ছিল (১৭৬৫ সালের Diderot’s Encyclopédie এ একটি নিবন্ধ রয়েছে)।
আরেকটি ইতিহাসে এই লেমন কেকটিকে পাওয়া যায় “রবার্ট ই লি কেক” নামে। অ্যান কার্টার জিমারের” দ্য রবার্ট ই লি ফ্যামিলি কুকিং অ্যান্ড হাউসকিপিং বুক” (১৯৯৭) বইয়ের একটি রেফারেন্স থেকে জানা যায় যে সাইট্রাস লেয়ার কেকের একটি রেসিপি লি পরিবারে সুপরিচিত ছিল কিন্তু কখনও লেখা হয়নি। কেকটি কমলা এবং লেবুর মিশ্রনে কয়েক স্তরে তৈরী হত। সম্ভবত রবার্ট ই লি (১৮০৭-১৮৭০)কে আমেরিকান গৃহযুদ্ধের সময় ভার্জিনিয়া বাহিনীর কমান্ডার-ইন-চিফ সম্মান করার জন্য তৈরি করা হয়েছিল।
দুটি লেবুর জেস্ট দিয়ে তৈরি একটি খুব সমৃদ্ধ লেমন কেক। যা তৈরী করতে তিনগুণ সংখ্যক ডিমের সাথে, চারগুণ পরিমাণে লেবুর খোসা ব্যবহার করা হয় – ওয়ার্নের মডেল কুকি বুক থেকে রেসিপি পাওয়া যায়।
মেয়ার লেমন বারস
আগেই বলে নিই, মেয়ার লেবু আসলে একধরনের হাইব্রিড জাতের লেবু। এই লেবু সাধারণত চীনে পাওয়া যায়। এর স্বাদ অন্যান্য লেবুর চেয়ে ভিন্ন, একটু মিষ্টি। এটি আকারে বড় হয় এবং এর খোসা পাতলা হয়ে থাকে। মেয়ার লেবু দেখতে কমলালেবুর মতো। বিংশ শতাব্দীতে ফ্র্যাঙ্ক মেয়ার প্রথম এই লেবু আবিষ্কার করেন এবং নিজ নামানুসারে নামকরণ করেন। ধরে নেয়া হয়, এই লেমন বারের উৎপত্তিও চীন থেকেই হয়েছে, যদিও এর তেমন কোনো ইতিহাস পাওয়া যায় না। তবে এই লেবু হাতের কাছে না পেলেও অন্য লেবু দিয়ে এই মিষ্টান্ন তৈরি করা সম্ভব। যে লেবু দিয়ে মজাদার টক-মিষ্টি স্বাদের ডেজার্ট তৈরী করা যায়।
ব্রিটিশে চা-নাস্তা এবং কফির সাথে খাওয়ার জন্য সবার প্রিয় কেক আর কেকটিও যেন তার গ্লেজ দিয়ে শীর্ষে থাকতে চায়।
একটা সু্যোগ তো নেয়াই যায়, কি বলেন? লেবুর স্বাদের রূপকথার কেকের উপর একটি বাইট দিয়ে তার স্বাদ উপভোগ করার জন্য দেরী করলে কি চলে! লেমন কেকের সুস্বাদু অনুভুতিগুলো যে কারও জিহ্বাকে তার স্বাদের সাথে নিমজ্জিত করে তুলবে।